Вардавар: великий армянский праздник воды и света

Внесенный в список нематериального культурного наследия Армении, праздник Вардавар (или Вартавар) относится к числу самых ярких и любимых торжеств армянского народа. Наполненный смехом, громкими возгласами и щедрыми струями воды, которыми окатывают как прохожих, так и близких, этот летний день превращает города и села в арену всеобщего ликования. Однако за этой народной забавой, которую дети ласково называют джроци, кроется куда более древнее эхо, где переплетаются дохристианская мифология и торжественность апостольской веры.

От древних алтарей к горе Фавор

Задолго до христианской эры в разгар лета Армения праздновала изобилие природы, завершение сбора урожая и почитала силы — покровительницы воды. Вардавар тогда был тесно связан с культом Астхик — богини воды, красоты, любви и плодородия, а также с богиней Анаит. Верующие приносили колосья в храмы, совершали возлияния вина и приносили в жертву ягнят у горных источников, чтобы вымолить дождь и уберечь урожай от засухи, града или нашествия саранчи.

С принятием христианства Армянская апостольская церковь включила это торжество в свою литургическую жизнь. Святой Григор Просветитель сначала установил праздник Преображения Господня на первый день армянского календаря — 1-е число месяца навасард (11 августа), христианизировав таким образом грандиозное собрание, которое некогда проходило у святилищ Аштишата и храма Иннакнян. Позже, в 551 году, католикос Мовсес II привязал этот день к пасхальному циклу, перенеся его на седьмое воскресенье после Пятидесятницы. Будучи одним из пяти главных праздников (Тагаваров) Армянской церкви, Вардавар отмечается ровно через 98 дней (четырнадцать недель) после Пасхи, в промежутке между 28 июня и 1 августа. Ему предшествует неделя поста, а сразу после него, в понедельник, следует Мерелоц — заупокойная служба в память об усопших.

Символика воды, роз и яблок

В центре обрядов Вардавара находятся очистительная вода, цветы и первые летние плоды. Согласно библейским преданиям, взаимное обливание также отсылает к памяти о Всемирном потопе, когда патриарх Ной, сойдя с ковчега на горе Масис в сторону Нахичевани, повелел своим потомкам обливать друг друга водой и выпускать голубей в память о спасении, дарованном человечеству.

Само название праздника не раз исследовалось учеными. Народная традиция видит в нем соединение слов вард («роза») и вар («горящий» или «пылающий»), напоминая об охапках роз, подносимых Астхик, или об ослепительной красоте Христа, преобразившегося перед апостолами Петром, Иаковом и Иоанном на горе Фавор. Ученый Гевонд Алишан связывал эту этимологию с культом богини, тогда как языковед Григор Капанцян в 1940 году, а затем К. В. Мелик-Пашаян в 1963 году обнаружили здесь хеттский корень, соединяющий вадар («вода») и арр («мыть», «орошать»). Другие исследователи, такие как Сукиас Паронян или А. Е. Петросян, разрабатывали версии, связанные с культом огня или индоевропейскими корнями.

Среди незыблемых обычаев существовал запрет на употребление яблок до Вардавара: только в день праздника пробовали первые плоды сезона. В Шатахе накануне вечером молодежь складывала дрова и зажигала костры, вокруг которых запекала эти первые яблоки и танцевала до рассвета.

Горные святилища и региональные традиции

Вардавар всегда был великим праздником паломничества. Верующие поднимались на горные вершины, чтобы помолиться у родников: гора Хуступ в Зангезуре собирала паломников из Капана и Мегри, другие восходили на Мец Ишханасар, Мрав, Мец Кирс или Дизапайт. Более ста шестидесяти святых мест и часовен по всей Армении и Арцаху принимали эти ритуальные шествия, в том числе знаменитый монастырь Сурб Карапет в Тароне, известный на всем Ближнем Востоке.

В каждом регионе существовали свои особенности: в Лори воду для обливания настаивали на лепестках роз и душистых травах; в Сюнике поливали фруктовые деревья, чтобы обеспечить богатый сбор; в Арцахе семьи собирались вокруг источников с целебными свойствами. В некоторых селениях Тавуша, Лори или Вардениса местная традиция сохранила празднование в воскресенье после 20 или 22 июля, когда завершались сельскохозяйственные работы.

Культурное сокровище, переданное будущим поколениям

Это ритуальное богатство вдохновляло величайших мастеров армянской словесности. Мовсес Хоренаци посвящал проповеди таинству Вардавара, мыслитель Анания Ширакаци и святой Нерсес Шнорали слагали возвышенные богослужебные гимны (шараканы), а святой Григор Нарекаци увековечил этот блеск в своем знаменитом поэтическом песнопении («Таг Вардавара»). В средневековой миниатюре, как и на древней фреске церкви Сурб Хач на острове Ахтамар, сцена Преображения запечатлела Христа в сияющей мандорле в окружении Моисея и Илии.

Сегодня праздничный дух остается неизменным. С 2014 года Федерация молодежных клубов Армении (FYCA) проводит Международный фестиваль Вардавар в исторических комплексах Гарни и Гегард, объединяя ремесленные павильоны, хороводные танцы (шурджпар), дегустации гаты и народные песни, исполняемые, в частности, вокальным ансамблем «Наирян». От России до Глендела диаспора поддерживает эту неразрывную связь с родной землей.

Чтобы продолжить отмечать и распространять это уникальное наследие, ценители наших традиций сердечно приглашаются на фестиваль Armenian Culture Fest, который состоится 7 ноября 2026 года в Калифорнии.