Сардарапатская битва: героический порыв мая 1918 года

В конце мая 1918 года, всего в сорока километрах к западу от Еревана, на землях Араратской равнины решалась судьба армянского народа. Сардарапатское сражение, развернувшееся в рамках Кавказской кампании Первой мировой войны и часто именуемое в народной памяти «новым Аварайром XX века», с 21 по 29 мая столкнуло регулярные армянские части и ополченцев с войсками вторжения Османской империи. На кону стояла не просто оборона территории: речь шла о предотвращении полного уничтожения армянского народа и открытии пути к возрождению его государственности.

Угроза мая 1918 года и отказ от капитуляции

После русской революции 1917 года и Эрзинджанского перемирия русская армия покинула Кавказский фронт, оставив оборону региона немногочисленным армянским отрядам. Уже в феврале 1918 года 3-я османская армия Мехмеда Вахиб-паши возобновила наступление в Западной Армении. Несмотря на подписание Брестского мира в марте, османские войска продолжили продвижение: после провала Трабзонских переговоров 25 апреля пала крепость Карс, а 15 мая был взят Александрополь (ныне Гюмри). Свободной оставалась лишь небольшая часть территории, где скопилось около 350 000 беженцев, спасавшихся от Геноцида армян.

Вторжение повергло руководство в крайнюю тревогу. На переговорах в Батуме армянская делегация в составе Александра Хатисяна и Ованеса Качазнуни советовала не оказывать сопротивления, в то время как османский генерал Халил-бей 19 мая заявил, что армяне побеждены. В Ереване городская дума 18 мая приняла предложение мэра Тадевоса Тошяна эвакуировать город в Канакер и сдать его без боя. Однако Специальный комитет Ереванского национального совета во главе с Арамом Манукяном немедленно отменил это решение. Мобилизовав около 1 500 жителей, Манукян укрепил подступы к городу, особенно в районе Ераблура. В тот же день в сопровождении коменданта Аршавира Шахатуни он отправился в Эчмиадзин, чтобы предложить католикосу Георгу V Суренянцу эвакуироваться в Бюракан. Глава Церкви категорически отказался бежать и приказал бить в набат, призывая народ к непреклонному сопротивлению.

Всеобщая мобилизация на Араратской равнине

Главнокомандующий армянскими войсками генерал-майор Товмас Назарбекян и начальник его штаба Евгений Вышинский реорганизовали войска, чтобы перекрыть пути на Тифлис и Ереван. Генерал-майор Мовсес Силикян возглавил Эриванский отряд войск, разместив свой штаб в духовной семинарии Геворкян в Эчмиадзине вместе с полковником Александром Векиляном. Непосредственное руководство операциями на Сардарапатском фронте было поручено полковнику Даниэлю Бек-Пирумяну, которому помогал капитан Александр Шнеур.

С армянской стороны численность составляла от 9 000 до 10 000 человек в начале боев (позже сократившись до 6 000–6 500 после отправки подкреплений к Баш-Апарану) при поддержке 28 орудий под командованием полковника Кристофора Араратяна. В состав этих войск входили 2-я дивизия Армянского корпуса — в частности, 5-й стрелковый полк полковника Погос-бека Пирумяна и 6-й полк подполковника Авраама Долуханяна, — партизанские стрелки под командованием Алексея Перекрёстова, ополченцы из Вана, Зейтуна и Эрзинджана во главе с Карапетом Асан-Пашаяном, а также эскадрон из 300 езидских всадников под командованием Джангира-аги и Усуб-бека. В боях также участвовал молодой кавалерийский офицер, будущий маршал Ованнес Баграмян. Им противостояла 36-я османская дивизия полковника Пирселимоглу Хамди-бея из состава армейского корпуса Якуба Шевки-паши, насчитывавшая от 7 500 до 10 000 солдат и курдских кавалеристов при 40 артиллерийских орудиях.

От контрнаступления 22 мая к победе

Продвижение османских войск стало критическим 21 мая: нападавшие заняли село и станцию Сардарапат, затем Гечрлу и Верин-Колибеклу, приблизившись примерно на двадцать километров к Еревану в районе полустанка Камышлу. Возникла угроза отрезать пути сообщения для 100 000 беженцев. Артиллерийская батарея капитана Хорена Игитханяна остановила это продвижение возле Арташара, в то время как мосты через Аракс, такие как мост у Маргары, были взорваны или стойко оборонялись для защиты армянских тылов.

Ранним утром 22 мая, после победного ночного боя всадников Джангира-аги у Молла-Баязета, полковник Даниэль Бек-Пирумян начал общее контрнаступление. 5-й и 6-й полки при поддержке меткого огня батарей Игитханяна, Владимира Саккилари, Николая Клича и Серго Атанесяна прорвали османские позиции у Камышлу. После штыковых рукопашных схваток вражеские войска были обращены в бегство, потеряв более 500 человек убитыми и ранеными. Армянские силы освободили Сардарапат, Гечрлу, Молла-Баязет, Уджан и Кош, продвинувшись на 15–20 километров. Перед боем архиепископ Гарегин Овсепян обратился с речью к 5-му полку, назвав его бойцов смертниками (махапартнер).

24 мая генерал Силикян обратился с воззванием, призывая всех мужчин моложе пятидесяти лет взяться за оружие. Османские атаки 24 мая захлебнулись под огнем армянской артиллерии. Наконец, обходной маневр колонны Асан-Пашаяна и отряда из 200 мушских ополченцев во главе с Пандухтом нанес роковой удар по тылу и левому флангу противника. Османские войска были вынуждены отступить в направлении Александрополя и Ани.

Судьбоносный триумф и святилище памяти

Как подчеркивал историк Кристофер Дж. Уокер, без этого победоносного сопротивления «вполне возможно, что слово “Армения” обозначало бы лишь термин из античной географии». Сломив османское наступление при Сардарапате и Баш-Апаране, армянские бойцы спасли население от новой резни и сделали возможным рождение Первой Республики Армения, провозглашенной 28 мая 1918 года, за чем последовало подписание Батумского договора 4 июня.

К пятидесятилетию битвы, в мае 1968 года, на поле сражения был открыт монументальный мемориальный комплекс из красного туфа, созданный архитектором Рафаэлом Исраеляном и скульптором Ара Арутюняном. Увенчанный величественной колокольней-звонницей и крылатыми быками, ансамбль хранит память о тех, кто отстоял выживание Армении и вернул ей свободу.